Việt quất được nghiên cứu về khả năng tác động đến hệ vi sinh đường ruột và sức khỏe tinh thần ở người lớn tuổi - Ảnh: minh họa: Magnific
Nghiên cứu do bà Courtney L. Millar, nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu lão hóa Hinda và Arthur Marcus thuộc Hebrew SeniorLife, cùng các cộng sự thực hiện.
Nhóm nghiên cứu tuyển những người từ 65 tuổi trở lên, ít vận động và có dấu hiệu trầm cảm nhẹ. Trong ba tháng, một nửa số người tham gia sử dụng 48g bột việt quất mỗi ngày, tương đương khoảng hai cốc việt quất tươi. Nhóm còn lại dùng bột giả dược có hình thức tương tự nhưng không chứa việt quất.
Các nhà khoa học phân tích vi sinh vật đường ruột, hoạt động của những gene liên quan và các hợp chất do vi khuẩn tạo ra trong phân. Mức độ trầm cảm của người tham gia cũng được đánh giá thông qua bảng câu hỏi trước và sau ba tháng thử nghiệm.
Những người tham gia nghiên cứu được chia làm hai nhóm: nhóm sử dụng bột việt quất và nhóm dùng giả dược.
Kết quả cho thấy nhóm sử dụng bột việt quất có dấu hiệu giảm triệu chứng trầm cảm rõ rệt và ổn định hơn. Tuy nhiên, khác biệt giữa nhóm này với nhóm dùng giả dược chưa đủ lớn để khẳng định việt quất giúp giảm triệu chứng trầm cảm hiệu quả hơn.
Về hệ vi sinh đường ruột, nghiên cứu không ghi nhận thay đổi đáng kể về mức độ phong phú tổng thể của các loài vi sinh vật, những con đường chuyển hóa hoặc các chất chuyển hóa axit béo chuỗi ngắn.
Dù vậy, ở nhóm sử dụng việt quất, các nhà khoa học nhận thấy sự thay đổi đáng kể ở một số gene liên quan đến hoạt động của enzyme trong đường ruột. Một trong số đó là enzyme tham gia vận chuyển polyamine, hợp chất có vai trò trong nhiều hoạt động của tế bào.
Kết quả gợi ý việt quất có thể ảnh hưởng đến cách một số vi sinh vật đường ruột hoạt động, dù chưa làm thay đổi rõ rệt số lượng và sự đa dạng của các loài vi sinh vật này.
Theo bà Courtney L. Millar, chất xơ và anthocyanin trong việt quất có tiềm năng tác động đến hệ vi sinh đường ruột và các chất chuyển hóa liên quan đến trầm cảm ở người lớn tuổi.
Tuy nhiên, kết quả mới mang tính thăm dò do quy mô nhỏ. Các tác giả cho rằng cần thêm những nghiên cứu với số lượng người tham gia lớn hơn để làm rõ mối liên hệ giữa việc ăn việt quất, hoạt động của hệ vi sinh đường ruột và sức khỏe tinh thần.
