Nghẹt mũi, ù tai, nghe kém, chảy máu mũi hay nổi hạch ở cổ... kéo dài, tái diễn hoặc xuất hiện bất thường, người bệnh cần được khám để tìm nguyên nhân - Ảnh: AI
Ung thư vòm họng là ung thư xuất phát từ các mô ở vùng vòm họng, nằm phía sau mũi và gần nền sọ. Vị trí này khiến những biểu hiện ban đầu của bệnh dễ bị nhầm với các vấn đề tai, mũi, họng thường gặp.
Nhiều triệu chứng cũng có thể do những bệnh lý ít nghiêm trọng hơn gây ra, vì vậy điều quan trọng không phải là tự chẩn đoán ung thư mà là nhận biết khi nào một triệu chứng trở nên bất thường và cần được kiểm tra.
7 dấu hiệu ung thư vòm họng dễ bị bỏ qua
- Nổi hạch ở cổ không đau: Một trong những biểu hiện thường khiến người bệnh đi khám là xuất hiện khối hoặc hạch ở cổ. Hạch có thể nằm ở một hoặc hai bên cổ, thường ở vùng phía sau và không gây đau. Đây có thể là dấu hiệu ung thư đã lan tới các hạch bạch huyết vùng cổ.
Tuy nhiên, nổi hạch cổ không đồng nghĩa với ung thư. Nhiễm trùng đường hô hấp, viêm họng và nhiều bệnh lý khác cũng có thể khiến hạch sưng. Điều đáng chú ý là một hạch mới xuất hiện, kéo dài hoặc lớn dần mà không có nguyên nhân rõ ràng.
- Ù tai, nghe kém hoặc cảm giác đầy tai, đặc biệt ở một bên: Đây là dấu hiệu rất dễ bị bỏ qua vì nhiều người nghĩ mình bị ráy tai, viêm tai hoặc vấn đề về thính lực.
Ung thư vòm họng có thể ảnh hưởng đến vùng gần vòi nhĩ, đường thông giữa tai giữa và vòm họng. Vì vậy, người bệnh có thể xuất hiện cảm giác đầy hoặc tắc tai, ù tai, đau tai hoặc giảm thính lực. Các triệu chứng này đáng chú ý hơn khi chỉ xảy ra ở một bên tai hoặc kéo dài không rõ nguyên nhân.
- Nghẹt mũi kéo dài hoặc thường xuyên bị tắc một bên: Nghẹt mũi là triệu chứng rất phổ biến và phần lớn liên quan đến cảm lạnh, viêm mũi hoặc viêm xoang. Nhưng nếu tình trạng nghẹt mũi kéo dài, tái diễn hoặc ngày càng rõ, đặc biệt khi chỉ ở một bên, người bệnh không nên tự điều trị kéo dài mà không tìm nguyên nhân.
Khối u ở vòm họng có thể gây cản trở đường thở phía sau mũi, dẫn đến cảm giác nghẹt hoặc tắc mũi.
- Chảy máu mũi bất thường: Chảy máu mũi có thể xảy ra do thời tiết khô, ngoáy mũi, tổn thương niêm mạc, viêm mũi hoặc nhiều nguyên nhân khác. Nhưng chảy máu mũi tái diễn, không rõ nguyên nhân hoặc đi kèm nghẹt mũi kéo dài cần được kiểm tra.
Ung thư vòm họng có thể gây chảy máu mũi do tổn thương ở vùng niêm mạc vòm họng.
- Đau đầu kéo dài: Đau đầu là triệu chứng rất phổ biến và không đặc hiệu cho ung thư vòm họng. Tuy nhiên, khi đau đầu kéo dài hoặc đi kèm những bất thường khác như nghẹt mũi, chảy máu mũi, hạch cổ, thay đổi thính lực hay các triệu chứng thần kinh, người bệnh nên được đánh giá y tế.
- Tê mặt, nhìn đôi hoặc những thay đổi bất thường về thần kinh: Khi khối u ảnh hưởng đến các cấu trúc và dây thần kinh lân cận, người bệnh có thể xuất hiện tê mặt, yếu cơ mặt, nhìn đôi hoặc mắt bị lệch.
- Khó há miệng, khó nói hoặc khó thở: Khó há miệng, thay đổi giọng nói, khó nói hoặc khó thở có thể xuất hiện khi bệnh ảnh hưởng đến các cấu trúc lân cận. Đây là những triệu chứng không nên kéo dài mà không được đánh giá nguyên nhân.
Khi nào những triệu chứng tai mũi họng cần được kiểm tra?
Điểm khiến ung thư vòm họng dễ bị bỏ sót là các triệu chứng ban đầu không đặc hiệu. Ù tai, nghẹt mũi, đau đầu, chảy máu mũi hay đau họng đều có thể xuất hiện trong những bệnh lý thông thường và đa số trường hợp không phải ung thư.
Điều đáng lưu ý là triệu chứng kéo dài, tái diễn, ngày càng nặng hoặc xuất hiện không giống những lần mắc bệnh thông thường trước đây. Đặc biệt, người trưởng thành xuất hiện hạch cổ không đau, giảm thính lực hoặc cảm giác đầy tai một bên, nghẹt mũi một bên kéo dài hay chảy máu mũi tái diễn nên đi khám tai mũi họng để tìm nguyên nhân.
Nếu bác sĩ nghi ngờ bất thường ở vòm họng, người bệnh có thể được nội soi mũi họng bằng dụng cụ chuyên dụng để quan sát trực tiếp vùng vòm họng. Khi phát hiện tổn thương nghi ngờ, sinh thiết có thể được thực hiện để xác định có tế bào ung thư hay không.
Vì vậy, đừng chờ đến khi xuất hiện nhiều triệu chứng mới đi khám. Một triệu chứng đơn độc không có nghĩa là bạn mắc ung thư, nhưng một thay đổi bất thường kéo dài hoặc tái diễn là lý do đủ để tìm kiếm sự đánh giá y tế. Phát hiện nguyên nhân sớm vừa giúp loại trừ những bệnh lý nguy hiểm, vừa tránh để ung thư nếu có tiến triển âm thầm trong thời gian dài.
