Tiếp viên hàng không là nghề có tỉ lệ tử vong do các loại ung thư liên quan đến bức xạ cao nhất - Ảnh: AAP
Các nhà nghiên cứu thuộc Trường Y Harvard (Mỹ) đã phân tích dữ liệu giấy chứng tử của 12,7 triệu người tử vong tại Mỹ trong giai đoạn 2020 - 2024, làm việc trong 503 nghề.
Họ tập trung vào các loại ung thư có thể liên quan đến phơi nhiễm bức xạ, bao gồm ung thư vú, tuyến giáp, tuyến tiền liệt, đa u tủy, bạch cầu, ung thư hắc tố cùng nhiều loại khác, theo trang ScienceAlert ngày 18-8.
Kết quả cho thấy tiếp viên hàng không có tỉ lệ tử vong do ung thư liên quan bức xạ cao hơn khoảng 50% so với các nhóm nghề nghiệp khác, trong khi con số này ở phi công là 36%.
Đáng chú ý, khi xét các loại ung thư không liên quan đến bức xạ, kết quả của hai nhóm tiếp viên hàng không và phi công nằm gần mức trung vị của tất cả các ngành nghề.
Nói cách khác, phi hành đoàn không có tỉ lệ mắc ung thư cao hơn so với các ngành nghề khác. Tuy nhiên, đối với các loại ung thư liên quan đến bức xạ, hai nghề này có nguy cơ mắc ung thư cao nhất nói chung, vượt trội hơn cả các kỹ thuật viên y học hạt nhân, chẳng hạn như kỹ thuật viên chụp X-quang.
Nhóm nghiên cứu cho rằng một nguyên nhân đáng chú ý có thể là bức xạ vũ trụ.
Khi máy bay hoạt động ở độ cao lớn, lớp khí quyển bảo vệ Trái đất khỏi các hạt năng lượng cao từ không gian mỏng hơn, khiến phi hành đoàn tiếp xúc với bức xạ ion hóa nhiều hơn người dưới mặt đất.
Mức phơi nhiễm của phi công và tiếp viên được ước tính khoảng 3 - 6 millisievert mỗi năm, trong khi một hành khách thực hiện 10 chuyến bay khứ hồi xuyên quốc gia mỗi năm nhận khoảng 0,4 millisievert.
Mức độ phơi nhiễm còn phụ thuộc độ cao, thời gian bay và vĩ độ. Ở gần các cực, khả năng bảo vệ của khí quyển yếu hơn so với khu vực gần xích đạo.
Tuy nhiên, nghiên cứu chưa chứng minh bức xạ vũ trụ trực tiếp gây ra những trường hợp ung thư được ghi nhận.
Các chuyên gia không tham gia nghiên cứu cũng lưu ý phi hành đoàn có thể tiếp xúc với những yếu tố khác, chẳng hạn tia cực tím xuyên qua cửa sổ máy bay và sự gián đoạn nhịp sinh học do làm việc ban đêm hoặc theo ca.
Nhóm nghiên cứu cho rằng những phát hiện này cho thấy cần xem xét các biện pháp bảo vệ nghề nghiệp phù hợp hơn cho phi công và tiếp viên, trong đó có theo dõi mức phơi nhiễm bức xạ và tăng cường kiểm tra sức khỏe định kỳ.
